Четырехкратный чемпион мира ММА в тяжелом весе по версии Pride FC Емельяненко вернулся на ринг 31 декабря 2015 года, спустя три с половиной года после своего предыдущего поединка, победив в Сайтаме (Япония) индийца Джайдипа Сингха техническим нокаутом. Бой прошел в рамках турнира Rizin Fighting World Grand Prix.
Бой жизни для Мальдонадо
Генеральный продюсер промоутерской компании Fight Nights Камил Гаджиев заявил «Р-Спорт», что рассматривались три кандидатуры оппонентов - помимо бразильца, это были бойцы из Австралии и США. Однако выбор был сделан в пользу Мальдонадо. Решение обусловлено тем, что «мы искали крупного парня с хорошим послужным списком, который не просто планирует отбывать номер, а планирует побеждать».
Мальдонадо, в свою очередь, подчеркнул, что день встречи с Емельяненко считает одним из самых счастливых в жизни. «Бразильцы очень уважают русских бойцов. Я сюда не погулять приехал, а победить, выиграть бой. Я понимаю, что мне надо быть осторожным. Я не боюсь, но придется поработать. Я живу борьбой, это один из самых счастливых дней моей жизни. Это как сон, который сбылся», - подчеркнул спортсмен на пресс-конференции перед боем.
Российский же боец был привычно спокоен и сдержан, заявив: «Дома, с одной стороны, стены помогают, с другой - чувствуешь особенную ответственность и желание победить. Как бог даст завтра, так и будет. Очень благодарен Фабио за то, что он подготовился и приехал. Надеюсь, что завтра покажем красивый бой».
Россиянин тяжелее бразильца
По итогам официального взвешивания, прошедшего в четверг, Емельяненко оказался тяжелее Мальдонадо на 1,2 килограмма - весы под спортсменами показали соответственно 105,95 кг и 104,75 кг.
Тренер россиянина Владимир Воронов считает, что Федор подошел к поединку в хорошей степени готовности. «Федор сейчас находится в оптимальной форме, - сказал специалист. - Мы с уважением относимся к Мальдонадо, речь о недооценке не идет: он немало бился в UFC, у него очень приличный рейтинг боев, он дрался со многими известными бойцами. Фабио опасен как хорошими навыками в борьбе, так и в ударной технике. Могу сказать, мы его уже достаточно хорошо изучили».
Эксперты ставят на Емельяненко
Федор ЕмельяненкоИзвестный мастер единоборств Вячеслав Василевский, помогавший Емельяненко в спарринговой работе в Старом Осколе, не сомневается в победе россиянина. «Федор сейчас находится в очень хорошей форме, и в техническом, и в функциональном, и в эмоциональном плане, - уверен спортсмен. - Я считаю, что он стопроцентно готов к бою - как в свои лучшие годы. И думаю, что у Мальдонадо немного шансов на победу. Если они вообще у него есть. Я полностью уверен в том, что Федор выиграет».
Аналогичного мнения придерживается и другой боец ММА Денис Гольцов, заметивший: «Для Федора это хороший и доступный соперник с подходящим уровнем техники. Я думаю, что Федор в очередной раз сможет показать красочный бой. Но Мальдонадо ненамного сильнее Сингха». «Особенность бразильца в том, что он умеет всего понемногу. Это и будет опасностью, что от него можно ожидать всё, что хочешь. Но конкретной базы нет. Я думаю, что Федор должен одержать победу», - заключил атлет.